Een middelgroot waterinsekt, met de merkwaardige
gewoonte om op de rug te zwemmen. Het is ook een
succesvolle jager en een van de snelste slootdieren.
Het heeft 2 grote sterke zwempoten welke gebruikt
worden als roeispanen. De Ruggezwemmer behoort tot
de grote insectenfamilie van de wantsen. Zoals alle
wantsen heeft de ruggezwemmer een steeksnuit
waarmee het muggelarven en kikkervisjes leegzuigt,
maar waarmee het ook een pijnlijke steek kan
toebrengen aan handen. Het lijkt op een bijensteek,
daardoor worden ze ook wel waterbijen genoemd.
Een jong exemplaar van de Ruggezwemmer.
Ademhaling
De ruggezwemmer voert een luchtbel met zich mee waaruit
het de zuurstof haalt. Door deze luchtbel wordt
de ruggezwemmer telkens naar de oppervlakte getrokken.
Het hangt daardoor onder aan de wateroppervlakte te
wachten op een prooi. Dit dier jaagt met de grote ogen,
en heeft dus helder water nodig.
De waterwants hangt met zijn ogen omlaag tegen de
wateroppervlakte tegen het wateroppervlakte geplakt en
wacht tot prooi voorbij komt.
voeding
Het bootsmannetje voedt zich in de natuur vooral met de
larve van de Zwarte mug .
Zwarte muggelarven ontpoppen zich tot steekmuggen.
In zuidelijkere streken is het bootsmannetje om die reden
belangrijk bij de bestrijding van malaria-muskiet, verwant
aan de steekmug.
in het slootaquarium
Het is niet makkelijk om een ruggezwemmer in leven te houden.
Ze eten vooral kikkervisjes, visjes en salamanders in grote
hoeveelheden. Om deze reden is een ruggezwemmer geen goed
dier om in een sloot aquarium te houden. Ook het Drie-doornig Stekelbaarsje is niet veilig voor het bootsmannetje.
De Zeelt is de grote vijand van het bootsmannetje.
bootsmannetjes overlast
In een vijver kunnen soms te veel bootsmannetjes voorkomen.
In die situatie wordt een zonnebaars uitgezet welke
onverschrokken de bootsmannetjes te lijf gaat. Maar
Zonnebaarsen planten zich snel voort en krijgen dan
belangstelling voor de andere vissen, koop dus maar
een zonnebaars.
anatomie van het bootsmannetje of ruggezwemmer.
Ruggezwemmer of bootsmannetje, een volwassen exemplaar.
De haren op de achterpoten staan overeind wanneer de roeipoot
naar achter wordt bewogen.
Een jonge Duikerswants (nimf van de Corixa) lijkt op de
ruggezwemmer en heeft ook grote achterpoten, maar zwemt
met de vleugels aan de bovenkant en heeft ook strepen op de rug.
Deze prachtige foto en de drie andere grote foto's zijn gemaakt
door Jaap Costo Budde
Vliegen
Het bootsmanneje kan ook vliegen, en verplaatst zich zo van
plas to plas. Op het land zijn ze onbeholpen en zoeken zo
snel mogelijk het water op.
Het bootsmannetje op het land.
Waterwantsen: schaatsenrijders, ruggezwemmers en
waterschorpioen met een stekelbaarsje.
Een jong exemplaar van de Ruggezwemmer.
anatomie van het bootsmannetje of ruggezwemmer.
Een jonge Duikerswants (nimf van de Corixa) lijkt op de 
